Laurens ten Dam e Thomas Dekker hanno vissuto un’avventura davvero straordinaria nel periodo precedente a Unbound Gravel. Durante un giro di allenamento per la prestigiosa gara, i due ex professionisti sono stati arrestati per “comportamento indecente” e successivamente hanno trascorso 10 ore in prigione.
«Il giorno dopo l’atterraggio di Thomas, siamo stati ammanettati e portati in un’auto della polizia alla prigione di Marietta», ha raccontato Ten Dam nel suo podcast Live Slow Ride Hard. «Cos’era successo? Siamo andati al nostro solito supermercato e siamo arrivati al parcheggio… Quel supermercato era stato raso al suolo. C’era stato un tornado. Di conseguenza, il supermercato e il grande magazzino erano semplicemente scomparsi».
E così Ten Dam e Dekker hanno dovuto passare ad un piano B. «Stavamo andando a pranzare al Mexican. Era ancora abbastanza presto. Avevamo completato un giro di allenamento di tre ore e ora eravamo piuttosto affamati. Erano le due e mezza del pomeriggio. Volevo fare una piccola doccia fredda e Thomas mi ha gettato addosso l’acqua. Eravamo in piedi tra le portiere della macchina, a farci la doccia. All’improvviso sento un uomo che urla molto forte. Ma noi volevamo solo rinfrescarci prima di entrare al messicano».
«C’erano molte persone in quel ristorante. All’improvviso c’erano cinque auto della polizia. C’era anche l’uomo che ci aveva urlato contro e aveva detto: “Dovreste andare in prigione per questo”. Inizialmente si sono concentrati totalmente su Thomas. È stato perquisito e poi messo in manette. Allora ho pensato: merda. Poi anch’io ho dovuto girarmi e sono stato ammanettato anch’io».
«Non osavo fare nulla», ha aggiunto Dekker. «Avevo cinque pistole puntate contro di me, anche se quelle persone avevano il QI di un gambero». Ten Dam ha cercato di calmare le cose. «Pensavo che avrei potuto rispondere, ma queste persone non stavano ascoltando». Così Dekker e Ten Dam sono stati portati alla stazione di polizia e addirittura chiusi a chiave. «Credo fosse una cella di quattro per quattro, senza finestre e con il gabinetto di ferro. Un piccolo lavandino, ecco cos’era».
I due olandesi sono stati arrestati per “comportamento indecente” in spazi pubblici. «Ci hanno dato da mangiare, sotto una coperta, perché avevamo già freddo. Il tutto è durato molto tempo e sono state prese le impronte digitali. Dovevamo anche indossare un abito arancione, in realtà eravamo il detenuto Laurens e il detenuto Thomas. Apparentemente camminare nudi per strada causava tanta offesa. Semplicemente non è permesso lì», afferma Dekker.
«L’accusa affermava che ci siamo spruzzati a vicenda con bottiglie d’acqua come due ciclisti gay», dice Ten Dam. I corridori hanno dovuto pagare una cauzione di 185 dollari e in seguito si è scoperto che non dovevano più comparire in tribunale. Tuttavia, hanno lasciato la prigione solo dieci ore dopo l’arresto.
