Domani Omar Di Felice sarà al via della Transcontinental Race, una delle gare più iconiche ed estreme di ultracycling, nonché la più partecipata al mondo con oltre 400 iscritti. Giunta alla dodicesima edizione, la TCR rappresenta una delle competizioni più ambite dagli atleti che si cimentano nelle lunghe non stop. Con un format unico nel suo genere (il percorso prevede punto di partenza e di arrivo fissati, oltre ai check point e alcuni tratti, spesso offroad/gravel obbligatori, per poi lasciare agli atleti la possibilità di definire la rotta autonomamente), l’edizione 2026 prenderà il via da Trondheim, in Norvegia (ore 20.00 del 19 luglio), e si concluderà a Kalamata, in Grecia.
Transcontinental Race: il percorso
Dopo aver affrontato il primo tracciato obbligatorio di quasi 200 chilometri, gli atleti prenderanno la via verso sud e dopo il primo checkpoint, posto a Flam (Norvegia) dovranno decidere quale strategia adottare per arrivare nell’Europa continentale. La scelta del traghetto e della strada, infatti, è del tutto personale e potrà fare la differenza, considerando che il tempo speso è considerato a tutti gli effetti tempo di gara. Dopo aver raggiunto il secondo punto di controllo sui Monti Tatra, tra Polonia e Slovacchia, attraverseranno di tutta la penisola balcanica, che costituirà ancora una volta il tratto decisivo prima dell’arrivo a Kalamata, nel sud della penisola ellenica. Il percorso, che varierà in base alla capacità di ogni atleta di definire la via migliore, risulterà di circa 5.000 chilometri con uno sviluppo altimetrico non inferiore ai 50 mila metri di dislivello.
Tagliare la finish line della Transcontinental, Race è l’obiettivo di Omar Di Felice. La TCR è l’ultima tra le delle gare di ultracycling su strada (seppur alcuni tratti prevedano delle tracce offroad) che manca nel palmares del ciclista romano, caduto durante l’edizione 2024 dopo soli 30 chilometri e costretto al ritiro dopo 2-500 chilometri, a causa dell’infrazione al gomito che ha reso impossibile continuare.
Di Felice proverà a coronare la sua carriera nell’ultracycling provando a completare la prova norvegese
«Dato il suo format particolare, che prevede anche l’utilizzo dei traghetti in alcuni settori – spiega Di Felice – ho scelto di avvicinarmi alla Transcontinental Race relativamente tardi rispetto all’inizio della mia carriera, alla ricerca di un nuovo grande obiettivo. Questa sarà per me la 55ª gara di Ultracycling e l’impegno che ho profuso negli ultimi anni per cercare di tagliare la sua tanto ambita finish line fa si che io oggi senta lo stesso entusiasmo e la stessa emozione delle prime competizioni cui ho partecipato. La caduta del 2024 e, soprattutto, il grave incidente alla Maratona delle Dolomiti del 2025, hanno reso per me questa gara ancor più attraente e affascinante: il suo costante sfuggirmi per motivi che non ho potuto controllare completamente hanno aumentato la motivazione e la determinazione per poter raggiungere l’obiettivo».
L’avvicinamento non è stato dei più semplici: dopo aver attraversato il Sud America nella lunga avventura che lo ha visto pedalare 7-000 chilometri dalle Ande alla Patagonia, nella fase finale della preparazione ha dovuto combattere con un infortunio al ginocchio sinistro che ne ha rallentato la preparazione.
«E’ stato l’ennesimo segnale che il mio percorso verso la Finish Line della Transcontinental Race sia quanto mai accidentato – riprende Di Felice – Ma dopo un lungo periodo di recupero fisicamente mi sento abbastanza ristabilito, seppur con qualche dubbio residuale: la parte più importante sarà riacquisire la capacità e la fiducia nei confronti del mio corpo visto che dovrò sottoporlo a un intenso stress per oltre 12 giorni di gara».
Gli sponsor e le scelte tecniche
Al fianco di Omar Di Felice ci saranno ancora Allianz e Allianz Bank Financial Advisors, con cui ha intrapreso, già dal primo tentativo, il lungo cammino verso la finish line della TRC. Data la natura completamente unsupported dell’evento, questa volta la logistica di viaggio e della gara sarà gestita in autonomia, nonostante il supporto morale da casa dello storico partner Avventure nel Mondo. L’ultracycler romano utilizzerà una Giant TCR Advanced SL equipaggiata con il gruppo completo Shimano Dura-Ace R9200 12V.
Il cockpit sarà senza compromessi: grazie al nuovissimo clamp TT314 realizzato da Deda Elementi, infatti, potrà montare le nuove prolunghe Fast Pro sulla piega integrata di Cadex. Le ruote saranno le DT Swiss ERC45 1100 dotate di copertoni tubeless Continental GP5000 TR S 700x32C. Per la sella la scelta è caduta sul modello in 3D di Selle San Marco, per le borse sul prototipo realizzato da Missgrape con uno speciale tessuto che diminuisce il peso del set, in livrea unica bianca. Il casco sarà l’Airbreaker 2.0 di Abus mentre per le scarpe Omar ha optato per le ormai collaudate Shimano RC-903 bianche.
Il Garmin Edge 1040 Solar sarà il device con cui Di Felice navigherà le tracce e registrerà tutti i dati della pedalata (al polso Enduro 2 Solar per la registrazione di backup e per memorizzare tutti i dati di performance e quelli legati alle pause per il sonno e il recupero). Per l’integrazione sarà fondamentale il kit di vitamine e aminoacidi Volchem (con una cospicua scorta dei gel energetici GF2:1) oltre a tutto ciò che dovrà reperire lungo il percorso.
Il kit
Visto il grande caldo che dovrà affrontare soprattutto nella seconda metà di gara, Omar userà un kit Uyn composto dalla maglia Airwing completamente bianca in abbinamento con il pantaloncino Metarace (con tasche laterali per aumentare la possibilità di trasportare barrette e gel), specifico per il comfort durante le lunghissime distanze: tessuti naturali come il Natex saranno preziosi alleati.
Sarà possibile seguire la Transcontinental Race attraverso il tracking ufficiale al link che verrà reso disponibile alla vigilia della gara. Sui suoi canali social Di Felice fornirà frequenti aggiornamenti, compatibilmente con la connettività internet e le dinamiche di gara.
