Ci sono voluti cinque anni, ma finalmente uno specialista del gravel ha conquistato la vittoria ai mondiali. I grandi favoriti per strappare il titolo erano probabilmente Keegan Swenson (Stati Uniti) – tre volte vincitore del Life Time Grand Prix e campione della Unbound Gravel 2023 – o Mads Würtz Schmidt (Danimarca), vincitore quest’anno della Unbound e della The Traka 360.
Tuttavia, la gloria se a questo giro se l’è presa tutta un altro specialista danese del gravel, Magnus Bak Klaris. Un corridore non particolarmente abituato a vincere, ma capace di tagliare il traguardo per primo nel momento decisivo. Commenta così una vittoria storica ai mondiali: «Prima della partenza avevo detto di voler rischiare per puntare a un grande risultato; pensavo proprio al podio. Ci sono stati momenti in cui ci siamo ritrovati in un gruppo di testa composto da quattro corridori e ho pensato: ‘Questa è un’ottima occasione per salire sul podio’. Quindi ho sempre tenuto il podio come obiettivo».
Dopotutto, Klaris stava puntando al traguardo all’interno di un quartetto che comprendeva uno dei grandi favoriti della vigilia: il connazionale Würtz Schmidt, oltre a due corridori del WorldTour, il belga Florian Vermeersch (UAE Team Emirates-XRG), campione uscente, e il britannico Connor Swift (Netcompany Ineos), già a podio nell’edizione del 2023.
«Di solito non ho uno spunto veloce eccezionale, quindi ho cercato solo di restare a ruota; credo di essere stato piuttosto fortunato per come Connor Swift ha gestito il finale», ha dichiarato Bak Klaris in un’intervista all’emittente SBS. «Sono riuscito a restare in scia fino alla fase decisiva, per poi produrre il mio ultimo scatto. Il Mondiale è una gara che sembra quasi troppo grande; è difficilissimo ottenere un buon risultato, ma rappresenta anche una grande opportunità», ha dichiarato Bak Klaris.
Dunque, con la maglia iridata ora nelle mani di uno specialista del gravel che ha intenzione di sfoggiarla regolarmente nelle gare delle UCI Gravel World Series, nelle Gravel Earth Series e anche negli Stati Uniti in eventi come la Unbound, cosa significa concretamente questa vittoria per Bak Klaris? «Non ne ho idea», ha detto ridacchiando. «Devo ancora scoprire cosa significhi. Non mi è mai capitato prima, quindi… vedremo».
