Se c’è una cosa che il mercato attuale ci sta insegnando, è che non tutte le gravel sono uguali. Ci sono quelle da viaggio, quelle da avventura estrema e poi ci sono le purosangue. La Gravel Fondriest Ardenne, che abbiamo testato di recente, appartiene prepotentemente a quest’ultima categoria. Fin dalle prime pedalate si percepisce la sua vocazione: è un mezzo leggero, incredibilmente rigido e totalmente ottimizzato per il gravel veloce.
Proposta a un prezzo di listino di 3.999,00 euro, l’Ardenne si colloca in una fascia ben precisa e si rivolge a un’utenza esigente: i gravellisti più racing o chi è alla ricerca di un ibrido reale e performante tra strada e sterrato. È la bicicletta ideale per chi vuole infilarsi a tutta velocità su una strada bianca, per poi tornare su asfalto e filare via a medie importanti. Perfetta per macinare chilometri, allenarsi anche in modo specifico e godersi al massimo l’esperienza di guida a ritmi serrati. Insomma, il richiamo alle caratteristiche atletiche di Maurizio Fondriest è chiaro.
Specifiche tecniche, componenti e geometrie
Prima di addentrarci nelle sensazioni di guida, analizziamo l’ossatura tecnica di questa Fondriest Ardenne.
Il telaio, con un peso di soli 940 grammi (in taglia 54, finitura grezza), sfrutta un mix pregiato di fibre di carbonio T800, T700, T1000 e M40J. Le geometrie, disponibili in cinque taglie (49, 52, 54, 56, 58), hanno un’impronta chiaramente corsaiola, concepita per garantire controllo e reattività.
L’allestimento in test non lascia spazio a compromessi:
- ● Gruppo e trasmissione: il nuovissimo SRAM Force a 13 velocità, completo di guarnitura e monocorona da 40T e pacco pignoni 10-46.
- ● Impianto frenante: SRAM Force idraulico con rotori da 160 mm.
- ● Cockpit: manubrio integrato Vision Metro 5D SMR Full Carbon, che garantisce pulizia estetica e vantaggi aerodinamici, nascondendo totalmente il cablaggio.
- ● Ruote e coperture: cerchi in carbonio Vision SC48 DB con canale interno da 25 mm, gommati di serie con Maxxis Receptor 700x40c (la bici offre ampio spazio per coperture fino a 45 millimetri).
- ● Dettagli di pregio: canotto sella custom in carbonio a zero arretramento, sella Fizik Vento Argo X5 e forcellino UDH universale.
Il test: sulle strade bianche con la Fondriest Ardenne
Passiamo all’azione. Il colpo d’occhio, nel momento esatto in cui l’abbiamo disimballata, è stato folgorante. Questa colorazione chiara ha un je ne sais quoi capace di farla spiccare,
facendosi notare in netto contrasto con il grigiume polveroso delle strade sterrate. Oltre alla livrea, colpisce immediatamente la linea racing. La bici è snella, quasi “appuntita”, palesemente scolpita per fendere l’aria, eppure riesce a nascondere in modo intelligente un comodo vano portaoggetti all’interno del tubo obliquo, sotto la scocca del portaborraccia.
Alla guida, il cambio a 13 velocità si fa subito apprezzare. La verità è che non conta quanti rapporti vi siano a disposizione, noi riders continuiamo a cambiare finché ce n’è! Tuttavia, 13 opzioni sul posteriore offrono un ventaglio di opzioni davvero infinito per ogni pendenza. Il feeling racing è esaltato dalle logiche elettroniche SRAM: indurire da un lato e agilizzare dall’altro restituisce una sensazione immediata, molto simile al cambio sequenziale al volante di un’auto da corsa.
Perchè Ardenne? Un nome, un programma
Come suggerisce il nome stesso, l’Ardenne prende ispirazione dalle celebri classiche del Nord. Ama i settori sconnessi e le salite, soprattutto gli strappi ripidi dove serve una bici agile e “leggera” per gestire la fatica.
L’abbiamo spinta a fondo sul gravel veloce, macinando chilometri sulle autentiche strade bianche della Toscana. Qui, dove i mangia e bevi in sterrato non perdonano, l’Ardenne ha trovato la sua assoluta zona di comfort, confermando le sue doti velocistiche persino quando abbiamo provato a montare coperture semi-slick come le Maxxis Receptor.
Il carro posteriore, compatto e rigidissimo, la rende fulminea nei cambi di direzione. La bici restituisce letteralmente ogni watt impresso sui pedali: è scattante, viva, e convince in pieno nelle curve più strette e nelle ripartenze a basse velocità. Sulle difficoltà offroad leggere e vibranti, sembra davvero di danzare sui muri delle Ardenne.
Naturalmente, spingendosi un po’ oltre – verso quei tratti sterrati che strizzano l’occhio alla vera mtb o ai sentieri più scassati – l’Ardenne va leggermente in difficoltà.
Ma attenzione, non è un punto a sfavore, bensì una sua caratteristica peculiare. Essendo una bici marcatamente stiff, progettata per portarti in cima alle salite alla svelta e scorrere fortissimo, quando i colpi si fanno ravvicinati va “domata”. Richiede un po’ di capacità di guida, obbligando il ciclista a lavorare molto, muovendo il corpo in modo attivo sulla sella per assecondare il terreno.
Conclusioni: la vera arte dell’underbiking
Questa Gravel Fondriest Ardenne arriva tra le nostre mani per essere testata in un periodo storico in cui l’anima di questa giovane disciplina si sta ancora frammentando e definendo. Ma per noi, il gravel più puro e autentico rimane esattamente questo: l’arte dell’underbiking. È come vivere un ciclocross lungo, a bordo di una bici in grado di allargare la sezione delle gomme e farsi guidare meglio di una bici da strada per potenziare l’assorbimento degli urti, ma senza mai cedere il passo alla vera e propria ammortizzazione.
Insomma, la Fondriest Ardenne è l’anello di congiunzione perfetto tra road e offroad, una
macchina che pesca le caratteristiche più belle da entrambe le discipline: la velocità pura dalla strada, l’abilità di guida dalla mountain bike.
Voi che ne pensate? È questa l’essenza definitiva del gravel? Per saperne di più, vi invitiamo a visitare il sito ufficiale Fondriest.
