Quattrocentoventi ultracycler stanno attraversando in questi giorni l’Italia, dalle Alpi al Mare Adriatico, in occasione dell’undicesima edizione della Transcontinental Race, la massacrante prova bike packing di 4.000 chilometri partita il 27 luglio da Santiago de Compostela, nel nordovest della Spagna. A mezzogiorno di sabato 2 agosto i primi erano già di passaggio in Toscana, ma buona parte dei concorrenti non hanno ancora superato il confine italo-francese.
Per la TCR11 è stato previsto un radicale cambiamento di percorso rispetto alle passate edizioni. Partenza dalla Galizia, sull’Oceano Atlantico, ed arrivo in Romania, a Constanta, sulle rive del Mar Nero. Si attraversano la Spagna, la Francia, l’Italia, l’Albania, la Macedonia del Nord e la Bulgaria. Si scalano i Pirenei, le Alpi e i Balcani. Ogni partecipante può scegliere il percorso a lui più congeniale, ma il regolamento prevede il passaggio obbligatorio da cinque punti intermedi di controllo, nell’ordine i Picos de Europa (Spagna), il Col du Tourmalet (Francia), la Strada dell’Assietta (Italia), la Val d’Orcia (Italia) e Burrel (Albania).
La Transcontinental Race è una prova ciclistica di endurance, una cosiddetta unsupported race perché il regolamento vieta automezzi di supporto al seguito ed ogni ciclista deve pedalare da solo, provvedendo in totale autonomia alla navigazione, all’alimentazione, al riposo e alle eventuali riparazioni meccaniche. Ogni partecipante è dotato di un tracker GPS che aggiorna la propria posizione in tempo reale sul portale https://www.lostdot.cc/race/tcrno11.
Partecipano ultracycler di tutto il mondo. Gli italiani sono 13. Dopo il forzato forfeit di Omar Di Felice, contuso a seguito di una pesante caduta nel corso della Maratona delle Dolomiti, l’armata azzurra è composta da Christian Chesta, Samuele Tonello, Riccardo Mosconi, Riccardo Del Re, Daniele Hosmer Zambelli, Andrea Saltini, Omar Martinello, Andrea Zandonà, Davide Guidetti, Andrea De Gruttola, Matteo Castella, Giorgio Emanuel e Sara Cinquini.
Al momento attuale il battistrada è il trentunenne francese Nicolas Chatelet, che si trova in prossimità di Siena. Ha percorso circa tre quarti della distanza, ad una media di 490 chilometri al giorno. Precede di poco gli austriaci Martin Moritz e Christoph Strasser. I meglio piazzati tra gli italiani sono Samuele Tonello, che nella tarda mattinata di sabato è transitato da Novi Ligure, e Riccardo Mosconi, che si trovava alla periferia di Torino. La statunitens eCynthia Carson al comando tra le donne.
