Otto chilometri e mezzo di pedalata con un forte vento contrario: si svolge oggi l’ottava edizione dell’Eneco NK Headwind Cycling, il campionato olandese di ciclismo con vento contrario. Fin dalla prima edizione nel 2013, l’Eneco NK Headwind Cycling è stato un successo clamoroso. Ciò che era iniziato come uno scherzo per una campagna pubblicitaria si è rapidamente trasformato in un evento annuale che molti olandesi attendono con ansia. Il promotore Robrecht Stoekenbroek: “Anche questa volta la gente è estremamente entusiasta”.
Le regole sono chiare: si corre solo in presenza di un vento minimo forza sette in direzione sud-ovest. “Ogni partecipante riceve la propria bicicletta. Senza ingranaggi, con freno a contropedale. In totale si pedala per otto chilometri e mezzo sull’Oosterscheldekering. La posizione della barriera è perfetta: con una bella tempesta da sud-ovest si ha tutto il vento contrario.”
Più forte è il vento, meglio è. Ma prima di tutto la sicurezza. “Nel 2020 c’era così vento che abbiamo dovuto annullare anticipatamente la corsa. Soffrire è bello, ma vogliamo evitare sempre gli incidenti. Alcune raffiche di vento erano così forti che i ciclisti sono stati sballottati da una parte all’altra. Fortunatamente finora tutti i partecipanti sono rimasti illesi”.
Chiunque osa può partecipare. “Dal campione olimpico di canottaggio al panettiere all’angolo: non c’è qualificazione o selezione anticipata”, dice Stoekenbroek, a cui piace che il campo dei partecipanti sia così vario. “Chiunque tu sia e qualunque cosa tu faccia, fai la stessa dannata gara di ogni altro partecipante. Ci sono classifiche separate per uomini, donne e squadre”.
L’evento è stato originariamente concepito dieci anni fa per attirare l’attenzione sull’energia sostenibile. “Ho un’agenzia pubblicitaria creativa e Eneco ci ha chiesto di ideare una campagna per la loro energia verde: Eneco HollandseWind & Zon®. Poiché dieci anni fa quasi nessuno si occupava di sostenibilità e di aziende energetiche, abbiamo deciso di organizzare l’Eneco NK Tegenwindfietsen per attirare l’attenzione”.
Se senti quanto il vento lavora contro di te, puoi anche apprezzarlo di più quando il vento lavora per te, era il motto. “In realtà si è trattato di uno scherzo unico, ma la risposta della gente è stata così entusiasta che abbiamo organizzato una seconda edizione. Successivamente, l’apprezzamento sia da parte dei partecipanti che da parte della stampa ha continuato a crescere – e abbiamo deciso di renderlo un evento annuale”.
